สารทำความเย็นเหลวดูดซับความร้อนจากวัตถุที่ถูกทำให้เย็นลงในเครื่องระเหย และกลายเป็นไอที่มีอุณหภูมิสูง-และ-ความดันต่ำ จากนั้นไอนี้จะถูกดูดเข้าไปในคอมเพรสเซอร์ บีบอัดเป็นไอแรงดันสูง- ไออุณหภูมิสูง- และปล่อยลงในคอนเดนเซอร์ ในคอนเดนเซอร์ จะปล่อยความร้อนไปยังตัวกลางทำความเย็น (น้ำหรืออากาศ) แล้วควบแน่นเป็นของเหลวแรงดันสูง- จากนั้นของเหลวนี้จะถูกควบคุมโดยวาล์วควบคุมปริมาณไปยังสารทำความเย็นที่มีอุณหภูมิต่ำ-ความดันต่ำ- ซึ่ง-จะเข้าสู่เครื่องระเหยอีกครั้งเพื่อดูดซับความร้อนและระเหยกลายเป็นไอ ทำให้เกิดวงจรการทำความเย็น ดังนั้น สารทำความเย็นจะเสร็จสิ้นหนึ่งรอบการทำความเย็นด้วยกระบวนการพื้นฐานสี่ขั้นตอน ได้แก่ การระเหย การบีบอัด การควบแน่น และการควบคุมปริมาณ
ส่วนประกอบหลัก ได้แก่ คอมเพรสเซอร์ คอนเดนเซอร์ อีวาโปเรเตอร์ วาล์วขยาย (หรือท่อคาปิลลารี วาล์วควบคุมการทำความเย็นแบบกึ่งเย็น) วาล์วสี่-วาล์วทาง วาล์วคู่ วาล์วทางเดียว- วาล์วโซลินอยด์ สวิตช์ความดัน ปลั๊กแบบหลอมละลาย วาล์วควบคุมแรงดันเอาต์พุต ตัวควบคุมความดัน ถังรับ-และ-ตัวจ่าย เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อน ตัวสะสม ตัวกรอง เครื่องอบแห้ง สวิตช์เปิด/ปิดอัตโนมัติ วาล์วปิด- ปลั๊กฉีดของเหลว และส่วนประกอบอื่นๆ
